“Deseamos que nuestro Instituto se asiente y desarrolle sobre bases institucionales porque las instituciones encaminadas a mantener ideales permanentes son inmortales”

Dr. Oscar Orías, primer director del Instituto Ferreyra

Frase tomada de su discurso en el acto de fundación, 1947

    El Instituto de Investigación Médica “Mercedes y Martín Ferreyra” (IMMF) es la primera institución privada de la Provincia de Córdoba dedicada a la investigación científica en biomedicina. Fue creado el 29 de marzo de 1947 por los Dres Severo Amuchástegui, Agustín Caeiro y Calixto Núñez bajo el nombre “Instituto de Investigación Médica para la Promoción de la Medicina Científica”. En 1948, el IMMF adoptó su denominación actual en reconocimiento a la generosa donación de la sucesión del matrimonio Mercedes y Martín Ferreyra, la cual permitió construir el actual edificio en los terrenos cedidos por el Hospital Privado Universitario de Córdoba.

    El IMMF se constituyó  como una asociación civil ajena a todo propósito de lucro para promover la medicina científica y la educación médica. Desde su creación y durante sus primeros años de funcionamiento contó con el apoyo y supervisión del Dr. Bernardo Houssay, quien fuera galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina el mismo año de la creación del IMMF. Desde la creación, los directores técnicos del IMMF fueron los Dres Oscar Orías (discípulo del Dr Houssay), Samuel Taleisnik, Luis Beaugé, Alfredo Cáceres (en 2 oportunidades), Juan Carlos Molina, Alfredo Lorenzo (interino), Luis Bagatolli (interino) y Carolina Touz.

    En los años siguientes a su creación, el funcionamiento del IMMF era sustentado íntegramente por aportantes privados que los canalizaron a través de la Asociación Civil de Amigos del IMMF, el Rotary Club y, posteriormente, la Fundación Interior Argentina (FUNINAR). Entre los aportantes se destacaban varios miembros de la familia Ferreyra y la Fundación Juan B Sauberan (la misma que creó el Instituto de Biología y Medicina Experimental para el Dr Bernardo Houssay). En 1961, el Instituto comenzó a recibir respaldo del CONICET, que incluía fondos para funcionamiento, becas para formar recursos humanos, subsidios para proyectos y salarios para científicos y personal de apoyo. Con el paso del tiempo la relación del IMMF con el CONICET se fortaleció y formalizó a través del convenio de creación del INIMEC (Instituto de Investigación Médica Córdoba), la primera unidad ejecutora de doble dependencia (IMMF-CONICET). Es importante destacar que la fructífera experiencia del IMMF y de otros tres institutos similares en otras provincias contribuyeron para la creación del CONICET por el Dr Bernardo Houssay. Desde 2012, con el acuerdo del CONICET, la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) se incorporó al convenio para apoyar el funcionamiento del IMMF, convirtiendo al INIMEC en una unidad ejecutora de triple dependencia, una privada (el IMMF) y dos públicas (el CONICET y la UNC). En la actualidad estos convenios están plenamente vigentes.

    A partir de 2012, junto al Hospital Privado Universitario de Córdoba, el IMMF se compromete con la Fundación para las Ciencias Biomédicas de Córdoba (FUCIBICO) para la creación y el funcionamiento del Instituto Universitario de Ciencias Biomédicas de Córdoba (IUCBC), que desde 2014 forma profesionales universitarios en diversas ramas de la medicina.

    Luego de casi 80 años de funcionamiento, el IMMF continúa reconociendo como sus objetivos fundamentales la generación de conocimiento científico en áreas de la biomedicina y la formación de recursos humanos en distintos niveles (pregrado, grado y postgrado).

    Una muy breve revisión histórica de las investigaciones realizadas en IMMF muestra la paulatina expansión y diversificación de las áreas temáticas. Así, durante la etapa inicial la investigación estuvo fundamentalmente dedicada al estudio de la fisiología, particularmente la del sistema cardiovascular. A partir de la dirección del Dr. Samuel Taleisnik, las investigaciones se orientaron hacia la neuroendocrinología y paulatinamente se extendieron a las diversas ramas de la neurociencia. Para fines de la década del ´90 el IMMF era reconocido a nivel nacional e internacional como referente en el área de las neurociencias, incluyendo la neurobiología celular, la neuroanatomía, la neurofisiología, la psicofisiologia y la neuropatología. Durante la primera década del siglo XXI y hasta la actualidad las líneas de investigación del IMMF incluyen además de la neurociencia, la biología celular y molecular, la parasitología y la microbiología.